Gregor József 1940. augusztus 8-án született Rákosligeten. Eredetileg vegyésznek készült, de terveibe beleszólt az 1956-os forradalom. Nem akart énekes lenni, de tíz éven át tanult hegedülni. Énekére a rákosligeti katolikus templomban figyelt fel egy zenetanár, amikor Gregor a disszidált kántor helyett énekelt.

1957. február 5-én felvételizett a konzervatóriumba. 1957-1959 között a budapesti Bartók Béla Zeneművészeti Szakiskola tanulója volt, de tanulmányait három év után félbehagyta.

1959-ben felvették a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola ének tanszakára, de a maga sajátos és nem mindig a jó modor diktálta stílusa miatt mindkét iskolájából, a konzervatóriumból és a Zeneakadémiáról is eltanácsolták. A Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán Rösler Endre volt a mestere. 1959-1963 között a Magyar Néphadsereg Művészegyüttesének tagja volt.

1963-ben Szegedi Nemzeti Színházba ment próbaéneklésre, itt figyelt fel tehetségére és énektudására Vaszy Viktor színházigazgató, aki biztatta, hogy képezze a hangját, s azonnal szerződtette. 1964-1988 között Szegedi Nemzeti Színház énekese volt. Első szerepe A varázsfuvolából Sarastro. Ezzel párhuzamosan 1976-tól a Magyar Állami Operaház magánénekeseként is működött. 1988-ban a győry Kisfaludy Színházhoz szerződött, mely azonban csak egy évig tartot. Ezután visszatért Szegedre és 1989-1991 között a Szegedi Nemzeti Színház operatagozatának igazgatója lett.

A Szegedről történt távozását követően túlnyomórészt már csak külföldön szerepelt: 1994-1995 között a New York-i Metropolitan Opera tagja volt, és tizenöt éven át énekelt különböző külföldi színpadokon.

2003-ban, 63 évesen debütált rendezőként, Verdi Don Carlosát vitte színre a Szegedi Nemzeti Színházban.

Gregor József 2006 szeptemberében bejelentette: nem vállal több fellépést, sem színházban, sem koncerten. Egy hónappal később, október 22-én Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje a csillaggal (polgári tagozat) kitüntetésben részesült, amelyet betegsége miatt felesége vett át.

2006. október 27-én hunyt el súlyos betegségben.

Főbb szerepei:
Reb Tevje (Hegedűs a háztetőn); Sarastro (Varázsfuvola); Falstaff (Falstaff); Mefisztó (Faust); Ozmin (Szöktetés a szerájból); Borisz Godunov, Varlaam (Borisz Godunov); Pomádé király (Pomádé király új ruhája), Don Pasquale (Don Pasquale)
Don Magnifico (Hamupipőke) ; Don Alfonso (Cosi fan tutte); Leporelló (Don Giovanni); Dulcamara (Szerelmi bájital); Gremin (Anyegin);
Banquo (Macbeth); Fiesco (Simon Boccanegra)

Kitüntetések:
Liszt Ferenc-díj (1974)
Érdemes művész (1979)
Kiváló művész (1983)
SZOT-díj (1987)
Erzsébet-díj (1987)
a Szegedért Alapítvány fődíjasa (1991)
Gárdony díszpolgára (1995)
Kossuth-díj (1999)
Budapest XVII. kerületének díszpolgára (2001)
Szeged díszpolgára (2003)
Aszófő díszpolgára
A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje (2006. október 23.)

Kapcsolódó weboldal: http://www.szegedvaros.hu/

Kapcsolódó település, ország, tájegység: Magyarország