Az ötlet 1994-ben pattant ki pár lelkes könyvtáros fejéből. Az ő rengeteg, lelkes és önkéntes munkájuk tette lehetővé, hogy '96-ban elkészüljön az első webes felület. A Széchényi könyvtár 1999-ben fogadta be az elektronikus könyvtárat, amely 2001 óta rendelkezik saját szerverrel. '96 és 2002 között nagyon sok lelkes önkéntesnek köszönhetően a könyvtár állománya elérte a 4000 darabot és természetesen azóta is folyamatosan bővül. Itt magyar nyelvű vagy magyar ill. közép-európai vonatkozású, tudományos, oktatási dokumentumok kapnak helyet. Úgy mint: szöveges művek, kisebb részben pedig térképek és kották.

Az elmúlt évek alatt a MEK a magyar Internet egyik legismertebb szolgáltatásává és legnagyobb szöveg-archívumává lett. Valóságos "mozgalom" alakult ki körülötte, hiszen bárki a legkisebb mértékben és a legegyszerűbb eszközökkel is részt vehet a könyvtár fejlesztésében és az állomány gyarapításában: Felajánlhat saját műveket vagy mások számítógépre vitt írásait, feltéve, hogy ezzel nem sérti azok copyright jogait. Átvételre, archiválásra javasolhat más szervereken levő anyagokat, segíthet a dokumentumok különböző formátumra való átalakításában, vagy egyszerűen csak a MEK népszerűsítésében. Munkával vagy pénzzel egyaránt támogathatja az ország első számú virtuális könyvtárának építését.

Kapcsolódó weboldal: http://mek.oszk.hu/