1954-ben született Budapesten. Közgazdaságtant tanult a Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetemen, majd egy évet hallgatott a panamai Állami Egyetemen. Diplomáját 1978-ban szerezte, majd 1980-ban közgazdasági doktori értekezését védte meg.

A 80-as években „Rikárdó Dávid” néven közgazdasági szamizdat-szerző. 1990-ben az MSZP színeiben került be a parlamentbe, de két hónap múlva lemondott. 1981 és 1991 között a Magyar Nemzeti Bankban dolgozott ügyvezetőként, majd 1990 és 1995 között a Budapesti Értéktőzsde elnöke. 1990-1991 között az Állami Vagyonügynökség vezetője, 1991-től 1995-ig a Budapest Bank elnök-vezérigazgatója.

1995. március 1. és 1996. február 29. között a Horn-kormány pénzügyminisztere volt. A kiigazítási csomagja, a Bokros-csomag ezidáig (2009) a legnagyobb méretű gazdasági kiigazítás a rendszerváltás óta. Máig vitatott csomagot azóta is többen dicsérik, illetve kárhoztatják. Egyben ő tartja a népszerűtlenségi rekordot is a Medián 1995-ös Közvéleménykutatási adatai szerint.

1996-tól a Világbank Európáért és Közép-Ázsiáért felelős igazgatója, kormánytanácsadóként dolgozott Horvátországban és Lengyelországban. 2009-ben a Nemzetközi Valutaalap tanácsadója Ukrajnában.

A Közép-európai Egyetem (CEU) professzora, 2005-től 2008-ig a gazdasági irányításáért felelős vezérigazgatója. A CEU-n makroökonómiát, költségvetési politikát és a rendszerváltó országok gazdaságpolitikai alternatíváit oktatja.

2009. márciusában az MDF EP-listavezetője, illetve miniszterelnökjelöltje.

Angol és spanyol nyelven felsőfokon beszél, oroszul és németül középfokon tud, valamint beszél horvátul és románul.

(Forrás: Wikipedia)