Az orvosi székfű vagy kamilla (Matricaria chamomilla vagy M. recutita) rendszertanilag a fészkesek családjába (Asteraceae vagy Compositae), azon belül a csövesvirágúak alrendjébe (Asteroideae vagy Tubuliflorae) tartozó egyéves növényfaj. Főként az Alföld szikes legelőin fordul elő tömegesen, de utak mentén, parlagokon, gyomtársulásokban hazánk más területein ugyancsak gyakori, jól bírja a taposást.

Alacsony termetű: általában 10-20 cm magasra nő meg, de a szikeseken ennél alacsonyabb, kedvezőbb talajadottságok mellett pedig akár 50 cm magas is lehet. Gyökérzete viszonylag kicsi. A többnyire elágazó szárán a szórt állású levelek két-háromszorosan szárnyasan szeldeltek, a felsők egyszeresen sallangosak. A magános fészekvirágzatok laza bogokat alkotnak, átmérőjük 10–25 mm, a vacok kúpszerű, belül üreges. A tucatnyi nyelves sugárvirág színe fehér, kezdetben felállóak, majd nagyjából vízszintesen helyezkednek el, később lehajlanak. A nagyszámú csövesvirág sárga színű. Április végétől szeptember elejéig virágzik. Kissé hajlott, hengerszerű, belső oldalán bordázott kaszattermése van.

A kamilla nemcsak vadon fordul el, termesztik is.

Nagyon fontos gyógynövény. A kamillavirágzat nemcsak világszerte ismert házi patikaszer, hanem állami gyógyszerkönyvekben is szereplő hivatalos drog (Chamomillae vagy Matricaria flos, Chamomillae anthodium, illetve ezek törmeléke (szitálmány): Chamomillae cribratum). A kamillavirágzat 0,5–1,5%-nyi illóolajat, mellette főleg glikozidákat, kumarint és nyálkaanyagokat tartalmaz. Illóolajában található a kamilla fő hatóanyaga, a kék színű kamazulén (ami matricinből képződik), valamint az a-bizabolol; mindkettő hatásos gyulladásgátló vegyület.

Főként gyulladáscsökkentő, görcsoldó, fertőtlenítő hatása miatt széleskörűen alkalmazzák, elsősorban forrázással készült gyógytea formájában, illetve külsőleg borogatásként, ecsetelőszerként stb. Illóolaját számos gyári gyógyszer-készítményben (hintőpor, kenőcs) és kozmetikumban is felhasználják.
A kamillatea rendszeresen fogyasztható, túl erős főzetét azonban kerülni kell (egyes embereknek megárthat).

Hazánkban kamilla fő virágzási időszaka május-júniusban van. A virágzatokat akkor kell gyűjteni, amikor a csöves virágok már élénk sárgák, a fehér sugárvirágok pedig vízszintesen állnak vagy kissé már lecsüngők. Meleg, szellős helyen a virágzatok gyorsan megszáradnak.

Forrás: www.bioport.hu


Kapcsolódó weboldal: http://www.bioport.hu